Štítnou žlázu tvoří dva postranní laloky ve tvaru motýlích křídel, které jsou umístěny v přední části krku. Je to důležitý orgán produkující pro tělo podstatné hormony, které vznikají nejen ve štítné žláze ale i v tzv. hypofýze a hypothalamu. Správné fungování štítné žlázy má vliv na produkci energie v buňkách, přeměnu živin na energii i na termoregulaci. Poruchy fungování štítné žlázy jsou častější u žen a onemocnění zpravidla odhalí laboratorní testy nebo ultrazvuk. Mezi její nejčastější poruchy patří nedostatečná nebo naopak nadměrná produkce hormonů. 

Hypotyreóza – nedostatečná funkce štítné žlázy

Snížená funkce štítné žlázy vede k nedostatku hormonu tyroxinu. To se projeví zpomalením tělesných funkcí, zimomřivostí, studenými končetinami, zpomaleným metabolismem nebo zácpou. Obvyklá je těžká únava a znatelný nedostatek energie. Časté jsou i psychické projevy, jako nezájem, nevýkonnost, neschopnost se soustředit, porucha paměti a zhruba ve 20 procentech případů i deprese. Může dojít ke zvýšení tělesné hmotnosti, pacienta trápí suchá pokožka, padání vlasů, lámavé nehty aj. Hypotyreóza ale může způsobit i poruchu plodnosti.

Příčinou hypofunkce štítné žlázy je v 90 % chronický zánět – pak jde o příčinu autoimunitní. Nazývá se thyreoitidou autoimunitní nebo také Hashimotovou. Méně často se vyskytuje forma, kdy je štítná žláza tzv. v normě, ale neprodukuje hormony kvůli problému v hypofýze.

Mezi další faktory, které ovlivňují funkci štítné žlázy, patří chronický stres, infekce nebo nedostatek jodu.

Co s tím?

Hypofunkci štítné žlázy často doprovází další autoimunitní onemocnění jako je diabetes 1. typu, celiakie, snížená funkce nadledvin nebo zánět žaludku. U hypotyreózy se nasazuje tzv. substituční léčba. Pacientům se podává uměle vyrobený hormon, který s produkcí důležitých hormonů pomáhá.

Hypertyreóza – nadměrná produkce hormonů

Hypertyreóza nebo tyreotoxikóza způsobuje naopak nadměrnou produkci hormonů. Dochází při ní ke zrychlování metabolismu. Pacienti si mohou stěžovat na jemný třes rukou, bušení srdce, svalovou slabost, únavu, nervozitu nebo podrážděnost. Objevuje se také padání vlasů, podrážděnost očí, hubnutí nebo dušnost.

Co s tím?

Léčba hypertyreózy zahrnuje několik možností v závislosti na závažnosti onemocnění a příčině a může trvat několik týdnů až měsíců, než dojde k normalizaci funkce štítné žlázy. Po této době lékař obvykle zvažuje další možnosti léčby, jako je chirurgický zákrok nebo radioaktivní jódová terapie.

U závažnějších případů nebo pokud ostatní léčby selhávají, může být nutné odstranit část nebo celou štítnou žlázu (tyreoidektomie). Po léčbě radioaktivním jodem nebo chirurgickém zákroku často dochází k rozvoji hypotyreózy, která se dá snadno kompenzovat výše zmíněnou substituční hormonální terapií.

Prevence a sledování štítné žlázy

Prevence onemocnění štítné žlázy zahrnuje pravidelné sledování hladin hormonů u rizikových pacientů, dostatečný příjem jódu a vyhýbání se nadměrnému stresu, který může být spouštěčem autoimunitních reakcí. V případě dědičného rizika nebo výskytu autoimunitních onemocnění v rodině je vhodné provádět pravidelné kontroly u lékaře.

Onemocnění štítné žlázy může mít závažný dopad na kvalitu života, avšak při včasné diagnostice a správné léčbě mohou pacienti žít plnohodnotný život. Je důležité věnovat pozornost příznakům a nezanedbávat pravidelné lékařské prohlídky.