Střeva nejsou jen trubka na zpracování jídla — jsou životním centrem biochemických procesů, které ovlivňují i naši mysl. V posledních letech narůstají důkazy o tom, že mikroorganismy ve střevě (mikrobiom) mohou mít významnou roli v tom, jak se cítíme, myslíme a reagujeme na svět. Tento článek vás seznámí s tím, co výzkum říká, jak to funguje a co to může znamenat v praxi.

Co říká výzkum — konkrétní poznatky a statistiky

Výzkumy ukázaly, že u osob s úzkostí, depresí, bipolární poruchou nebo schizofrenií jsou ve srovnání se zdravými jedinci častěji zaznamenány změny střevního mikrobiomu — konkrétně snížená přítomnost bakterií produkujících mastnou kyselinu s protizánětlivým účinkem a zvýšená přítomnost bakterií spojených s pro­zánětlivým stavem. V systematickém přehledu patnácti studií bylo zjištěno, že změny mikrobiomu jsou navázány na depresi, úzkost a další duševní poruchy – tedy že to není jen spekulace, ale potvrzený trend. Ve výzkumu zaměřeném na úzkost se ukázalo, že lidé s úzkostnými poruchami mají často nižší mikrobiální diverzitu a menší zastoupení bakterií, které produkují krátké řetězce mastných kyselin – tyto látky ovlivňují i mozek.

V oblasti výživy a mikrobiomu bylo zjištěno, že strava ovlivňuje složení mikrobiomu, a tím i psychickou pohodu. Například vyšší příjem vlákniny, ovoce, zeleniny spolu s lepší mikrobiální diverzitou jsou spojeny s nižším rizikem depresivních symptomů.

Jak to funguje — hlavní mechanismy

Osa střevo-mozek je komunikační síť mezi střevy a centrálním nervovým systémem zahrnující nervus vagus, imunitní mediátory, hormony a metabolity mikroorganismů. Například mastné kyseliny s krátkým řetězcem produkované některými bakteriemi mají vliv na zánětlivé procesy, na bariéru střeva i na mozek. Jejich úbytek bývá zaznamenán při duševních poruchách. Nerovnováha mikrobiomu může vést k mírnému chronickému zánětu, který potom ovlivňuje mozek – deprese a úzkost jsou často spojeny s elevovanými zánětlivými markery. Některé bakterie ovlivňují produkci nebo dostupnost neurotransmiterů – což je relevantní pro náladu, úzkost a kognici.

Komplexní síť

Střevní mikrobiom není pouze biologická kuriozita – je to součást komplexní sítě, která spojuje tělo a mysl. Výzkumy ukazují, že když se střeva „lidově řečeno“ vzbouří, mozek to může pocítit – v podobě změněné nálady, zvýšené úzkosti nebo snížené psychické odolnosti.
Na druhou stranu: když mu dám péči (v podobě jídla, spánku, pohybu, stres-hygieny), může se stát opěrným bodem pro psychickou stabilitu.

Ačkoliv nejsme ještě u fáze, kdy by nám mikrobiom dal konkrétní „teorii“ pro každého, je to oblast, kterou stojí za to pozorně sledovat. Protože naše mysl není jen v naší hlavě – je také v našem břiše.

Na druhou stranu je důležité brát v potaz, že mikrobiom hraje roli, ale není jediným faktorem. Duševní zdraví závisí na celé řadě komponentů – genetika, prostředí, životní styl, stres, kvalita vztahů, fyzické zdraví.